花钱源于汉代，主要用于诸如开炉、镇库、馈赠、祝福、辟邪、玩赏、戏作、配饰、纪念、生肖等等，主要以"长命富贵"、"福德长寿"、"加官进禄"、 "天下太平"等吉语为内容，这同时也反应了中国传统文化的渗透力。

“花钱”是“压胜钱”的俗称，亦称“压胜钱”。是古代或近代一种铸成钱币形式的金属吉利品或辟邪品。材质以铜、银及其他合金为主，黄金比较罕见，属稀有珍品，经历了汉代压胜钱的单调发展，南北朝隋唐的似是而非之后，花钱这个门类，在北宋/辽代、南宋/金代两个历史阶段，井喷式地兴盛起来，由此奠定了现代意义上“中国花钱”的发展路数、风格与基本文化价值。辽代的花钱粗犷奇崛，让人激赏不已，宋代洪遵《泉志》：“李孝美曰：此钱径三分，文曰‘千秋万岁’，今甚易得，盖常岁虏使入贡，人多博易得耳”，只说明此钱系契丹使臣的贡物，人们大多可通过物换物的方式得到，有人则认为是行用钱。金代花钱，则呈现出俊美舒朗的美学特征，女真入主中原，掌握了北宋的铸造技术，并以中华文化传统继承者自居，金代崇尚儒学，又加以北方半游牧半渔猎民族的豪气，使金代花钱呈现出一种开阔的生气。